在上世紀90年代初，改革開放浪潮席卷全國，愛拼敢贏的南安人緊緊抓住了這個發展機遇，投身于各地建材產品銷售，為南安建材產業開辟出了一方天地。憑借著不屈不撓的精神和頑強的拼搏，南安經歷了令人矚目的轉變，南安建材產業迎來了高速發展的階段，一度成為全市國民經濟的“半壁江山”。
現如今，南安的建材產業蓬勃發展，涵蓋石材、水暖、衛浴、泵閥、消防等眾多細分領域，催生了一個龐大的千億級建材產業。南安這些“瘋狂”石頭是如何“鏈”成千億產業集群呢，我們從回顧中一步步解讀。
這個市場建立樹立發展的里程碑
從偏于一隅的小縣城到中國建材之鄉，一切還要從閩南建材第一市場的建立說起。時間回到1998年，當時石井鎮的銹石礦山備受關注，當地霞紅石材儲量豐富，這些優質石材的存在，國道324線石井至水頭路段聚集了來自南安、河南和山西等地的石材從業者，他們在此從事石材產品批發，為閩南建材第一市場的建立奠定了基礎。
經充分調查論證后，南安在地理位置優越的水頭規劃建設模宏大的閩南建材第一市場，使之成為以石材為龍頭，兼營陶瓷、水暖、消防器材、五金機電、衛生潔具、燈飾配件等產品的國家級大型建材批發市場。1998年8月，閩南建材第一市場在水頭動工興建，并于次年5月舉辦首屆南安（全國）建材經貿洽談會，共簽約投資購銷項目227個，總資金11.2億元。
在那場貿洽會上，中國特產之鄉推薦暨宣傳活動組委會給南安頒發了“中國建材之鄉”牌匾。 這次貿洽會的成功舉辦也為水頭石博會成為國際化展會奠定了基礎，開啟了市場的發展之路。
一個市場富了一群人
2000年入駐閩南建材第一市場的萬材城總經理林長金回憶，最初只是出于租金相對便宜。但令他意外的是，在不到三年內，他賺得了人生中的第一個百萬元。以前的展會都是直接在市場的通道內舉辦，入駐的商家都不需要打廣告，全國各地的客商主動前來，我們從來不愁沒有訂單。那時客戶真多，就算只是擺擺樣品都能接到訂單。
林長金只是眾多在閩南建材第一市場暴富的人之一。幾乎每個從事石材從業者都在這里賺到了人生的第一桶金，甚至還有一些人從這里起步，最終將門店發展成了龐大的商業集團，光明石業董事長黃明經就是其中一個。
在2000年，黃明經還只是該市場內的一個小商戶，主要在市場內兜售各種金剛石刀頭及相關石材輔料。在入駐的前兩年，他通過用刀頭換板的方法，把置換過來的大板又轉賣給在外銷售的親戚朋友們，讓他看到了自己切一手大板的商機。
2002年建成的蟠龍開發區，更加堅定了黃明經闊步石材路的決心。他將公司駐扎與此，并正式注冊了福建南安市光明石業有限公司，開始了專業化的石材生產。在此后的20年里，他先后創立了5家石材企業，業務發展至新疆、南通等地，實現石材全產業鏈的擴張。
就這樣，一個又一個敢想敢拼的石材人通過努力和智慧，以閩南建材第一市場為起點，將小小的門店逐步發展成了龐大的商業集團，實現了一個市場富了一大群人的壯麗景象。
兩場大會吹響轉型升級號角
如果說，閩南建材第一市場的建立標志著水頭實現了產業規模化和市場化發展的重要里程碑。那么，由水頭鎮政府組織召開的兩場省外大會，就是吹響了南安建材產業轉型升級和新一輪創業的號角。
在1998年12月26日，臨時主持水頭工作的鄭進發帶著鎮里的主力干部和部分優秀企業家代表來到深圳，召開了一場規模宏大的招商引資發布會，簽約了13個項目，總投資34250萬元，利用外資3312萬美元，利用外資率85.5%。而在當時，水頭作為一個鄉鎮，能跨省到深圳召開這么大型的招商會，在全國尚屬首例。
隨后在次年年底，時任南安水頭鎮黨委書記的鄭進發帶著水頭一眾杰出企業家將腳跨進了人民大會堂，召開了一場鎮級的新聞發布會。經過一個多月的精心籌備，那次新聞發布會召開非常成功，當天，吸引了四五百名港澳鄉賢和在京的優秀企業家參加，連時任全國政協副主席的張克輝也來到了現場。
通過發布會，水頭鎮進一步闡述了石材產業的發展規劃和政策支持，向全世界展示了水頭石材產業的潛力和競爭優勢。
談及這兩場大會，吳火連甚是感慨：“如果沒有鄭書記的魄力和格局以及水頭鄉賢、優秀企業家的共同努力，水頭不會這么快走到世界舞臺的中央。也正是這兩場大會的成功舉辦吹響了水頭石材產業升級的號角。
在領導的大力支持與殷切期望下，水頭石材產業不斷發展壯大。市場上，出現了越來越多的國際面孔，他們帶著自己的產品來到水頭，向全國推介，水頭也因此吸引了眾多國內外客商前來批發采購，當地工商稅收也實現了跨越式的飛升。
此后，康利、環球、高時等中國石材行業的領軍企業也開始關注并進駐水頭。在這些標桿企業的引領下，南安本土企業大受鼓舞，紛紛迎頭趕上，加快發展步伐。如今，水頭的石材產業逐漸形成了完整的產業鏈，并發展成為世界石材的重要集散地，吸引了更多的投資和企業進駐，進一步推動了地方經濟的蓬勃發展。
從單打獨斗到抱團取暖
在閩南建材第一市場成功運營后，周邊大小市場如雨后春筍般涌現。目前，水頭地區共有70多個各類大型石材專業市場，年交易額約200億元。 這些專業市場的出現進一步豐富了水頭的石材產業生態，為石材行業的發展提供了更多的機會和選擇。
一年一度的水頭石博會，更是吸引了國內外眾多知名企業和專業買家的參與，也讓水頭的知名度和影響力得到了進一步提升。伴隨石材產業的高速發展和地方建設的蓬勃崛起，水頭還先后獲得“全國小城鎮建設示范鎮”“中國石材城”等多項榮譽和稱號。
隨著石材和水暖衛浴產業的發展，南安的建材產業得到了進一步擴展。此后，消防、機械、家具等建材細分產業也相繼興起，共同構筑起一個龐大的千億建材產業。據有關統計，南安建材產業鏈的年產值超過2000億元，成為當地縣域經濟產值的主要貢獻者。
近年來，南建材產業也面臨著產能過剩和產品單一等問題，亟待轉型突圍。對此， 南安政企探索新思路，提出了“泛家居”概念，并推動建材產業進行全產業的泛家居整合。有了泛家居平臺，南安各行業的市場信息更加透明、多元，企業在產品設計和技術研發方面有的放矢，使得南安建材產業擺脫了各行業內部的單打獨斗，轉向抱團協作模式，整個行業發展更加有序和健康。
為了進一步拓展市場，南安也加快了泛家居產業的在線布局，在“互聯網+”的背景下，通過泛家居線上多功能平臺致力為消費者提供一體化、一站式家裝解決方案。
談及南安建材行業的未來，黃閩表示，設計和智造是不可回避的主題。石材產業必須與設計結合，不僅是產品本身通過設計提升附加值和競爭力，更是通過設計與家具、衛浴、陶瓷等建材產業融合，推動整個建材產業的一體化發展；無論是在水暖衛浴還是機械產業領域，智造都是前進的必然道路；通過設計賦能和智造創新，南安建材行業才能夠實現更高水平的發展。
